Biología poblacional del erizo Echinometra vanbrunti (Echinodermata; Echinoidea), en el Sur del Golfo de California, México
Resumen
En México, las principales especies que sostienen la pesquería de erizo, Strongylocentrotus franciscanus y S. purpuratus, muestran fuertes signos de sobreexplotación. Recientemente, se ha generado interés por las especies de aguas tropicales como una alternativa para la pesquería, sin embargo, se conoce muy poco acerca de la biología de sus poblaciones. El erizo Echinometra vanbrunti, es común y abundante en el Golfo de California y puede ser un candidato potencial para la pesquería. Por tal razón, se requiere generar información que contribuya a entender su dinámica poblacional para planes de manejo futuros. El objetivo de este estudio fue analizar la biología poblacional del erizo E. vanbrunti en Ensenada de Muertos (24o 01´ N, 109o 48´ W), localidad del sur del Golfo de California. Se hicieron mediciones del diámetro de la testa de un total de 2262 erizos, en campañas mensuales en el período abril 2001-noviembre 2002. A partir de estos datos, se estimó la distribución de frecuencia de tallas y los parámetros poblacionales de la especie usando el programa para evaluación de pesquerías FiSAT. Además, se determinaron las relaciones diámetro-peso (total, drenado y gónada) de 606 individuos, durante el período marzo 2001-abril 2002. Las zonas intermareal y submareal fueron censadas mediante cuadrantes de 1 m2 y transectos de 25 m x 2 m (50 m2), para estimar densidad de población y distribución batimétrica. La distribución global de frecuencia de tallas mostró un patrón bimodal, lo cual sugiere una alta tasa de mortalidad en juveniles. Las distribuciones mensuales de frecuencia de tallas, indicaron que el reclutamiento es anual y que ocurre entre los meses de octubre y diciembre. Las relaciones diámetro-peso drenado y diámetro-peso total, indicaron que los individuos crecen de manera alométrica (b= 2.43 y 2.59, respectivamente). Los parámetros de crecimiento estimados para el modelo de von Bertalanffy fueron: Linf = 77.58 mm, K= 0.36 (año-1) y Winf = 190.8 g. Este modelo muestra que individuos menores de 23 mm de diámetro, o menores de 34 g, son menores de un año de edad, mientras que los individuos de las tallas más grandes registradas (> 73 mm y 164 g) tienen una edad aproximada de 8 años. La mayor parte de la población se encontró distribuida en los primeros 4 años de edad, con una importante representación de individuos de uno y tres años de edad. El rendimiento máximo en biomasa para una cohorte típica, se ubicó alrededor de los 2 años de edad. La tasa de mortalidad natural resultó ser relativamente alta (M= 1.44), indicando que el 77% de los reclutas no sobreviven al primer año de edad. La densidad poblacional fue mayor en la zona intermareal (7.56 ind/m2) que en el submareal (1.83 ind/m2) y resultó ser relativamente alta para una especie de erizo de zona tropical. En conclusión, el análisis de la biología poblacional de E. vanbrunti indica que esta especie puede ser una buena alternativa para diversificar la pesquería de erizo en México, aunque no se espera que el rendimiento pueda ser tan alto como el de las pesquerías de erizos de aguas templadas.