Abundancia, distribución y nicho espacial de las lagartijas diurnas de Isla Coronados, Baja California Sur, México

Abstract

Identificar y asociar en las especies patrones espaciales y temporales en su abundancia, distribución y repartición de recursos es de utilidad tanto para la ecología básica como la aplicada. Sin embargo, pocos estudios han explorado como es que el nicho de las especies se encuentra asociado a su abundancia y distribución a lo largo del tiempo. Se propuso como modelos biológicos a las lagartijas diurnas isleñas de zonas áridas porque su distribución representa claramente el posible desarrollo de las relaciones ecológicas entre las especies residentes.

El presente estudio se realizó en Isla Coronados, ubicada en el “Parque Nacional Bahía de Loreto”, frente a las costas del municipio de Loreto, Baja California Sur. Coronados, es una de las islas con mayor número de lagartijas diurnas en las islas del Golfo de California (diez especies), cuatro de las cuales son endémicas para el país (Sauromalus slevini, Petrosaurus repens, Sceloporus zosteromus y Urosaurus nigricaudus), una se encuentra amenazada (Callisaurus draconoides) y cinco presentan amplia distribución (Dipsosaurus dorsalis, Sceloporus orcutti, Uta stansburiana, Cnemidophorus hyperytrhrus y C. tigris). La importancia del estudio de este sistema insular radica en que Coronados es la islas del Parque Nacional Bahía de Loreto con mayor afluencia turística.

En el presente estudio se determinaron los cambios temporales y espaciales en abundancia y distribución geográfica, así como su relación con el nicho espacial de las lagartijas diurnas en Isla Coronados. Para esto se delimitaron y caracterizaron las áreas más homogéneas (unidades de paisaje) en cuanto al suelo, roca y vegetación observada en campo tomando como referencia a la fotografía aérea. En ellas se realizaron transectos mensuales de junio a diciembre del 2001 y de abril a junio del 2002, con una duración de 4 días por mes. En cada transecto se caminó lentamente de las 8:00 a las 15:00 y de las 16:00 a las 19:000. La abundancia se estimó usando tres distribuciones estadísticas discretas que representaron un gradiente en la agregación de los individuos. La distribución fue obtenida por la cantidad de unidades de paisaje utilizadas; así como las áreas mas probables de ocurrencia de las lagartijas diurnas, usando el análisis de factores del nicho ecológico (AFNE).

Para identificar el nicho espacial se utilizaron dos tipos de análisis: 1) los tradicionales en bibliografía (amplitud y sobrelapamiento del nicho espacial) y 2) análisis de nicho o índice de marginalidad de las especies (OMI), que es utilizado en el estudio de la amplitud multidimensional de las especies.

Se encontró que existió un gradiente de abundancia, distribución y nicho entre especies, donde las especies poco abundantes con bajas agregaciones y distribuciones restringidas se encontraron asociadas a características especificas del medio (como C. draconoides), mientras que las especies abundantes con altas agregaciones espaciales y amplias distribuciones fueron generalistas con las características ambientales evaluadas (como U. stansburiana). Las unidades de paisaje con bajas diversidades de lagartijas estuvieron asociadas a altos porcentajes de suelos desnudos, bajos porcentajes de rocas y suelos arenosos; mientras que las unidades con altos valores de diversidad se vieron relacionadas a medianos porcentajes de rocas (entre los 20-100 cm), altos valores en el índice de curvilinearidad, intermedios porcentajes de vegetación, suelos arcillosos o limosos. Todas las especies presentaron una separación en al menos uno de los principales ejes del nicho. Se concluye que los cambios temporales y espaciales en la abundancia y distribución de las especies de lagartijas diurnas de isla Coronados estuvieron asociados al número y variabilidad de los recursos ambientales disponibles que satisfacen el nicho de requerimiento de las especies.