Evaluación integral y estrategia de manejo de las playas recreativas de Guaymas y Empalme, Sonora, México
Resumen
Las playas recreativas son ecosistemas que destacan por los servicios de recreación que brindan a la sociedad y su aprovechamiento sostenible requiere de evaluaciones que apoyen su uso y manejo. El objetivo de este estudio fue evaluar la aptitud recreativa de playas para proponer estrategias de manejo. Las playas bajo estudio fueron Los Algodones, San Francisco, Miramar (municipio de Guaymas) y El Cochórit (municipio de Empalme) en el estado de Sonora, México. La aptitud recreativa de las playas fue evaluada con base en indicadores biofísicos y percepción de usuarios. Adicionalmente, se estimó la capacidad de carga turística de la playa Miramar. La evaluación mediante indicadores biofísicos consistió en calificar los componentes (1) ambiental, (2) infraestructura y servicios y (3) limpieza. La evaluación mediante la percepción de usuarios consistió en el diseño y aplicación de encuestas en playa para conocer su opinión acerca de los tres componentes citados anteriormente. La capacidad de carga de la playa, es decir el número máximo de visitantes que puede recibir, se estimó mediante el cálculo de la superficie disponible y requerimientos de espacio por visitante. Los resultados de las evaluaciones de la aptitud recreativa, mediante los indicadores biofísicos, fueron: Miramar (0.70), Los Algodones (0.55), San Francisco (0.55) y El Cochorit (0.46); mediante la percepción de los usuarios, fueron: Miramar (0.84), Los Algodones (0.82), San Francisco (0.71) y El Cochorit (0.71). La evaluación de la aptitud recreativa mediante ambos métodos mostró coincidencias asociadas al paisaje natural de las playas y diferencias asociadas a la disponibilidad de infraestructura y servicios, así como nivel de limpieza y calidad sanitaria de cada playa. La capacidad de carga turística de la playa Miramar fue estimada en 418 visitantes por día y esta estimación es un referente útil para manejo que deberá ser considerado en las otras playas. La evaluación de la aptitud recreativa mediante la integración de indicadores biofísicos y percepción de usuarios, así como estimaciones de capacidad de carga, puede orientar con mayor certidumbre la gestión de playas. La estrategia de manejo de las playas con ajustes específicos a cada una, debe orientarse a: (1) invertir en infraestructura y servicios, (2) implementar programas de limpieza, (3) implementar programas de educación ambiental y (4) implementar monitoreo de la calidad sanitaria del agua y de la arena, y (5) controlar y mantener la afluencia de usuarios dentro de las capacidades de carga de cada playa. Las metodologías desarrolladas en esta investigación son extrapolables a todas las playas de México. Considerando la aplicabilidad de los resultados obtenidos su implementación se vuelve prioritaria en un entorno internacional en el cual el desarrollo turístico de calidad parece ser una de las cartas fuertes de nuestro país en el futuro inmediato y de mediano y largo plazo.