Distribución, amenazas y estructura genética de la rana de patas rojas (Rana draytonii) en Baja California.

Abstract

La rana de patas rojas (Rana draytonii) ha sufrido severos declives a lo largo de su distribución en el oeste de Norteamérica, particularmente en el sur de California. En Estados Unidos el gobierno federal incluyó a la especie como amenazada en el Acta de Especies Amenazadas de 1970, pero la carencia de información sobre las poblaciones de Baja California no había permitido que se incluyera en normas de protección mexicanas. Para determinar el estado actual de las poblaciones de R. dratyonii en México, se realizaron muestreos en búsqueda de la especie y se registraron amenazas para la persistencia de sus poblaciones. Durante el 2013 al 2015 se realizó trabajo de campo desde la frontera de Estados Unidos hasta la distribución sureña de la especie. Rana draytonii se encontró en seis de 15 sitios históricos y cuatro de 24 sitios adicionales. Los 10 sitios se encuentran ubicados en tres cuencas de la Sierra San Pedro Mártir (dos en Arroyo San Rafael, dos en el Arroyo San Telmo, y seis en el Arroyo Santo Domingo). Los muestreos indicaron que la distribución actual representa el 15% de la distribución histórica de la especie en Baja California. Sitios con R. draytonii mostraron valores significativamente más altos de vegetación acuática, pozas bajas y sustrato rocoso en el banco del arroyo. Modelos lineales generalizados incorporando variables ecológicas indicaron que la distancia a zonas urbanas, porcentaje de área natural, la presencia de ganadería y especies exóticas son factores importantes que afectan la ocurrencia de R. draytonii. Se encontraron valores zoospóricos no letales de Batrachochytridum dendrobatidis (Bd), el patógeno causante de la enfermedad de anfibios llamada quitridiomicosis en todos los sitios con R. draytoni, las cargas de infección tienen una correlación positiva con altitud, temporada y año de muestreo. Información genética basada en 11 microsatélites y polimorfismos de un solo nucleótido (448 a 2,303 SNPs) obtenidos mediante enzimas de restricción asociadas a secuencias de DNA indican que las poblaciones se encuentran estructuradas genéticamente por cuenca, con el arroyo Santo Domingo mostrando estructura adicional en el sitio de mayor elevación en La Grulla. La diversidad genética fue baja en todos los sitios, especialmente en La Grulla, cuya población tiene el mayor riesgo de extirpación debido a su aislamiento, disturbio de hábitat y ubicación en ambiente extremo. Santo Domingo es la población más grande y tiene la diversidad genética más alta, pero presentó valores significantes de endogamia. La diversidad genética de las poblaciones de Baja California son significativamente menores al compararse con poblaciones similares en el sur de California y en el norte de Sierra Nevada. Se recomienda la creación de hábitat para reproducción, migración asistida, monitoreo de especies exóticas y prevención de dispersión, así como realizar estudios que examinen los efectos del pastoreo (particularmente en La Grulla) para prevenir la extirpación de R. draytonii en Baja California.