Determinación de los sistemas de flujo del agua subterránea y caracterización de sus componentes en regiones desérticas: el caso de Loreto, Baja California Sur

Abstract

En gran parte de las regiones áridas o semi-áridas del mundo, la única fuente de agua dulce asequible para plantas, animales y por supuesto para el ser humano es el agua subterránea. El agua subterránea interactúa con el agua superficial en prácticamente todo tipo de paisajes, desde los grandes lagos hasta los denominados oasis, pequeños cuerpos de agua presentes en las regiones áridas. Tal es el caso de Baja California Sur, en donde estos oasis presentan características peculiares que los consolidan como ecosistemas únicos para la vida del desierto circundante, un ejemplo, la presencia de especies endémicas de aves y mamíferos. Desde los años sesenta se propuso una teoría del movimiento del agua subterránea, propuesta por J. Tóth. Propone al agua subterránea como un agente geológico de carácter general y, por tanto, la causa de una gran variedad de impactos y fenómenos naturales. La falta de información sobre cómo funciona el agua subterránea en zonas áridas aunado a un mal uso de los recursos naturales ha acarreado una serie de consecuencias ecológicas muchas veces irreversibles tales como la pérdida de especies dependientes de los oasis (humedales) en el desierto (ej. Pseudacris hypocondriaca, Fundulus lima, Anemopsis californica, Geothlypis belgingii). Esta tesis se ha enfocado en determinar los diferentes sistemas de flujo del agua subterránea y caracterizar sus componentes. Se identificaron las zonas de recarga y descarga de agua subterránea, mediante sistemas de información geográfica y verificación en campo; se caracterizó la vegetación asociada a las zonas de descarga; se hizo la toma de muestras de agua que incluyen parámetros medidos en campo y análisis físico-químicos en laboratorio de aniones, cationes y elementos traza. Las zonas de descarga presentes en la parte altas de la Sierra La Giganta corresponden a flujos locales. La vegetación asociada a las zonas de descarga es característica y distinta de las zonas de descarga de flujos regionales. Se han identificado siete grupos diferentes de agua que se relacionan con orígenes distintos en su composición. Estos análisis sugieren que en la zona dominan los flujos locales de agua subterránea aunque también existen los flujos regionales. Incluso algunos pozos en la zona agrícola del municipio de Loreto no presentan intrusión salina. Los análisis indican que se está extrayendo agua de flujos regionales o incluso intermedios de agua subterránea. La vegetación asociada a la zonas de descarga se diferencia de cada uno de los flujos, se caracteriza por la presencia de especies vegetales tales como Acaccia farnesiana, Prosopis articulata, Jatropha cinerea, Baccharis glutinosa, Vallesia glabra y Aster sp, entre otros para los flujos locales; para los regionales se registraron Salicornia sp, Batis marítima, Lysium sp. Así mismo, en los oasis de la sierra se extrae agua de flujos locales, esto podría tener repercusiones negativas sobre la vegetación y sus especies asociadas. Estos ecosistemas pueden estar en riesgo por el aumento en la extracción del agua subterránea para satisfacer la demanda del incremento poblacional en el municipio. Del mismo modo, la disponibilidad del vital líquido para actividades humanas es y será cada día menor y limitante.