Efectos de la fragmentación del desierto en la ecología reproductiva, condición física y parásitos de un depredador tope, Bubo virginianus en Baja California Sur

Abstract

"Los hábitats naturales están siendo modificados por el hombre y convertidos en áreas para diversos usos a un ritmo acelerado con fuertes y complejos efectos sobre la vida silvestre. Entre estos cambios se encuentran los cambios en el uso de la tierra, lo que puede provocar la fragmentación del hábitat. La fragmentación del hábitat origina una disminución en la disponibilidad de recursos como alimento y estructuras para la reproducción de las especies, asimismo, produce cambios importantes en los ecosistemas, tales como el aumento en los niveles de parasitismo bajo condiciones de deterioro del hábitat que, en consecuencia, pueden tener efectos en las estrategias de vida de sus hospederos y en su condición física. La fragmentación puede modificar la abundancia y distribución de depredadores tope, como algunas especies de aves rapaces, que son importantes en las redes tróficas por su papel en la estabilización poblacional de sus presas. En este proyecto usamos al Búho Cornudo (Bubo virginianus) como modelo para explorar los efectos que la fragmentación del hábitat puede ejercer en la ecología reproductiva, condición física y prevalencia de parásitos de un depredador tope en un ecosistema desértico. Es importante entender estos efectos debido a que es una especie para la que recientemente se ha reportado una disminución de sus poblaciones, incluso con extinciones locales en su distribución en el norte del Continente americano. Este búho es una especie poco estudiada en México, sobre todo en ambientes áridos. Durante los años 2014, 2015 y 2017 se monitorearon parejas reproductivas en el Valle Santo Domingo, Baja California Sur, tanto en la vegetación continua o área natural (AN) como en el área fragmentada (AF), evaluando los parámetros mencionados. Los polluelos casi volantones de 40 días de edad fueron tomados del nido para realizar la colecta de datos y muestras (medidas morfométricas, ectoparásitos y sangre) regresándolos posteriormente al nido. Registramos que la temporada reproductiva de B. virginianus inicio en diciembre y finalizó en mayo. Se monitorearon 261 nidos en total, el mayor número fue para AF. Un total de 79 nidos fueron activos para el Búho Cornudo. La estructura de anidación principal fue el cardón (Pachycereus pringlei) en ambas áreas. La densidad de nidos activos fue de 0.01 parejas/km2 en el AN y de 0.04 parejas/km2 en AF, lo que indica que las parejas reproductivas son 4 veces más densas en el AF que en el AN..."