Registro de la ascidia Distaplia stylifera Kowalevsky, 1874 y su efecto epibionte sobre la población de Atrina maura (Sowerby I, 1835) en la Ensenada de La Paz, BCS, México

Abstract

"Este estudio presenta el análisis de un evento de mortalidad masiva en la población del hacha Atrina maura durante 2016 en la Ensenada de La Paz, Baja California Sur, México asociado a la rápida expansión de una ascidia colonizadora del género Distaplia. Dicha población de hacha se encontraba en moratoria de concesión de pesca y se recuperaba rápidamente. Se realizó un estudio morfológico y genético para determinar la taxonomía de la ascidia; los análisis indican que la ascidia que se encuentra en la Ensenada de La Paz morfológicamente coincide con organismos descritos para el Indo-Pacífico y Caribe descrita como Distaplia stylifera. Se discute la problemática en la identificación taxonómica específica de esta ascidia asociada a la incertidumbre inherente a los criterios de diagnóstico morfológicos originales y a un genoma mitocondrial Cox1 inusualmente divergente registrado en las especies del género Distaplia. Para analizar el evento de mortalidad se utilizaron censos anuales de otoño en 2015, 2016 y 2017 (noviembre-diciembre) y un censo adicional de verano en 2016 (junio) que indicaron bajas densidades del tunicado y presencia en escasos sitios de muestreo durante 2015 así como una rápida expansión a lo largo de los bancos de las hachas en 2016. Las mortalidades masivas de A. maura detectadas en 2016 y 2017 resultaron en una gran pérdida económica para los pescadores. Un modelo aditivo generalizado (GAM) indicó que el sustrato provisto por A. maura fue el único factor significativo asociado a la rápida expansión (medida como la proporción de cobertura) de D. stylifera. Paradójicamente, el éxito de la recuperación en la población de A. maura aumentó la disponibilidad de sustrato para el epibionte tunicado, lo que facilitó un proceso de colonización abrupto y rápido en los bancos de hachas. Esto resultó en eventos de mortalidad masiva de A. maura en 2016 y 2017. El modelo predice que los efectos de mortalidad en hachas asociados a la cobertura de D. stylifera comienzan a ocurrir cuando la densidad de A. maura es >47 inds./250 m2. Un segundo GAM demostró que el principal impulsor de la mortalidad de A. maura fue cuando la cobertura de ascidias fue >8%. La salinidad >37.3 PSU, SST <26.9 °C y OD >5.06 mg O2/L fueron factores impulsores secundarios. La cosecha temprana de A. maura, orientada a disminuir la disponibilidad de sustrato, ante los primeros signos de crecimiento de la población de D. stylifera puede evitar pérdidas económicas significativas de A."