ESTUDIO DE LA FISIOLOGÍA Y ECOLOGÍA REPRODUCTIVA DE LA BALLENA GRIS (Eschrichtius robustus) EN BAJA CALIFORNIA SUR, MÉXICO, A TRÁVES DEL ANÁLISIS DE LOS ISÓTOPOS ESTABLES INTEGRADOS EN SU PIEL

Abstract

"Los avances actuales relacionados con la ecología alimenticia de la ballena gris la catalogan como una especie que sigue una estrategia energética denominada “capital breeding” (por sus siglas en inglés). La evaluación de δ13C y δ15N en la piel de misticetos es potencialmente útil para evaluar su ecología trófica, condición fisiológica y nutricional; sin embargo, existen aproximaciones que son contrastantes respecto a dividir la epidermis en sus tres componentes estructurales (es decir, estrato externo, medio e interno; corneo, espinoso y basal respectivamente) para su interpretación isotópica. Se exploraron a nivel individual, las estrategias energéticas que siguen distintas hembras durante la reproducción, si es considerado el consumo de presas a lo largo del corredor migratorio, y mediante el análisis de los valores de δ13C y δ15N registrados en la epidermis de hembras y crías lactantes a partir de biopsias colectadas en Laguna Ojo de Liebre (la laguna de crianza principal), durante 3 temporadas reproductivas (2011, 2018 y 2019). La interpretación isotópica consideró la composición estructural del tejido y se asumió que cada hembra sigue una estrategia alimenticia diferente. Los patrones isotópicos entre estratos se observaron previa estandardización de los valores de δ13C y δ15N. Se usaron modelos lineares de efectos mixtos para modelar la composición isotópica de la epidermis y detectar diferencias significativas entre factores; posteriormente se usaron pruebas post-hoc para identificar en que factores había diferencias significativas. Se usaron pruebas de Wilcoxon para corroborar el mismo uso de las fuentes de carbono y nitrógeno entre cada madre y cría. Se asumió la variación isotópica entre los tres estratos como un efecto asociado al cambio de condiciones fisiológicas (es decir, gestación y lactancia) en hembras y crías; en crías se generó un modelo de reloj isotópico para inferir cuándo ocurrió el cambio. Finalmente, las estrategias de alimentación más antiguas y recientes fueron caracterizadas a partir de los estratos córneos y basales respectivamente, con el uso de modelos de mezcla isotópica de tipo bayesiano. Se modelaron las probables contribuciones de las diferentes presas mediante los modelos generalizados de efecto mixto para identificar las posibles diferencias significativas entre factores..."