FENOLOGÍA Y EFECTO DE LA FRAGMENTACIÓN DE HÁBITAT EN TOJI (Phoradendron californicum Nutt.) EN EL VALLE DE SANTO DOMINGO, B.C.S., MÉXICO

Abstract

"Las interacciones bióticas tienen un papel central en la estructuración, funcionamiento y estabilidad de los ecosistemas. Dentro de las interacciones, las redes hospedero-parásito son las menos estudiadas sin embargo se sabe que dichas relaciones influyen en las tasas de mortalidad, crecimiento y reclutamiento. El toji (Phoradendron californicum) es una planta hemiparásita que parasita principalmente a árboles de la familia Fabacea. Se distribuye a lo largo de la porción árida suroeste de Estados Unidos y el norte de México. Se ha observado que la relación que establece el toji con sus hospederos no muestra repercusiones muy negativas en los mismos, a menos de que existan condiciones ambientales adversas. También se conoce que el toji tiene una relación mutualista con el ave capulinero Phainopepla nitens ya que funge como su principal dispersor y el toji le recompensa con el contenido de sus frutos. La información existente del toji, ya sea desde una óptica de interacciones o de biología básica de la especie es, en general, escasa. Por otro lado, la fragmentación es un proceso que involucra tanto la pérdida de hábitat como el aislamiento del hábitat restante, afectando tanto las interacciones entre especies como su dinámica poblacional. En lo que se refiere al efecto que pueda tener la fragmentación en la infestación de toji sobre sus hospederos, aún es desconocido en el ecosistema de desierto. Sin embargo, en estudios previos se demuestra que el grado de incidencia de los muérdagos está claramente relacionado con la fragmentación del bosque. Con el objeto de conocer la fenología del toji así como el efecto que pueda tener la fragmentación en la infestación de esta planta parásita sobre sus hospederos, se hizo un diseño de trabajo en el Valle de Santo Domingo, B.C.S., donde se trabajó en un área fragmentada y en una no fragmentada. En el diseño, se localizaron árboles parasitados por toji, se georreferenciaron, se contabilizó el número de parásitos en cada hospedero y se realizaron revisiones periódicas; en cada revisión se registraba el estadío reproductivo en el que se encontraba cada planta. Con los datos recabados se describió la fenología reproductiva del toji. Se observó la etapa de floración de finales de verano a finales de primavera, la de fructificación en otoño e invierno y la de crecimiento en verano. Se determinó la proporción de sexos de los tojis, que resultó de 1:1, siendo el primer reporte de dicha proporción en muérdagos..."