ANÁLISIS BIOECONÓMICO DE TOTOABA (Totoaba macdonaldi) EN EL GOLFO DE CALIFORNIA: UNA VISIÓN HACIA LA PESCA SOSTENIBLE DE UNA ESPECIE PROTEGIDA

Abstract

"Las pesquerías de pequeña escala en ocasiones llevan a la sobreexplotación a algunas poblaciones debido a la vulnerabilidad biológica inherente a algunas especies. Esto ocurre en buena medida porque los stocks se encuentran pobremente evaluadas, los productos son de alto valor y sus pesquerías operan en acceso abierto. Algunas de estas especies se encuentran en veda permanente, inclusive están enlistadas en alguna categoría de peligro de extinción y son protegidas mediante instrumentos de alcance internacional. La totoaba (Totoaba macdonaldi) es un pez vulnerable debido a sus características biológicas. Fue un recurso de gran importancia para el desarrollo de las comunidades del Alto Golfo de California, sin embargo, desde hace más de 40 años se encuentra en veda permanente. Estudios recientes reportan que su población muestra signos saludables. Actualmente, existe una fuerte presión por parte de los pescadores de la región para que se reabra su pesquería, incluso hay quienes la pescan ilegalmente. El presente trabajo la toma como caso de estudio con el objetivo de analizar si sus actuales atributos poblacionales permiten la reapertura de la pesquería. Mediante el modelo bioeconómico Gordon-Schaefer se evalúa el efecto de la pesca ilegal sobre el tiempo de recuperación de la totoaba, y las potenciales pérdidas económicas que esto podría producir. Con la ayuda de un modelo bioeconómico estructurado por edades se analizan las posibles consecuencias bioeconómicas si se permitiera la explotación de la totoaba bajo diferentes escenarios del estado de su población y el posible efecto de la pesca ilegal sobre ésta. Dentro de los atributos poblacionales encontrados se detectó que el rango de distribución es desde el Alto Golfo de California hasta La Paz, por el lado de la Península de Baja California; y hasta Mazatlán, por el lado del macizo continental. Se determinó una amplia estructura de tallas desde los 28 cm hasta 186 cm de longitud total (LT) con un rango de edades de 0.5 hasta 24 años. Esto sugiere al menos una estabilidad de la población, como reportan otros autores. El modelo Gordon-Schaefer mostró que el máximo rendimiento económico (MRE) se alcanza capturando 583 toneladas de totoaba con 178 embarcaciones, que resultaría en un rendimiento de US$6,077 millones de dólares..."