Ecomorfología y evolución de la familia pomacentridae (Labroidei: Perciformes) en el Pacífico oriental
Resumen
El análisis de la radiación adaptativa es útil para el entendimiento del proceso de formación de
especies. La extraordinaria diversidad biológica producto de este fenómeno, envuelve múltiples
eventos cladogénicos que al ser comparados entre especies emparentadas permite identificar los
factores comunes que influenciaron el proceso de especiación. Un modelo adecuado para este
tipo de estudio lo ofrece la familia Pomacentridae, ya que muestran una diversidad extraordinaria
de preferencia de hábitat, alimentación y comportamiento. La familia Pomacentridae es un grupo
de peces marinos que se encuentra en aguas tropicales y templadas, donde son abundantes en los
arrecifes rocosos y de coral. Agrupa 29 géneros, de los cuales se han reportado 24 especies
endémicas para el Pacífico Oriental. En el presente trabajo se analizaron los patrones
morfométricos, ecológicos, filogenético, ecomorfológicos y biogeográficos con el fin de
estructurar una hipótesis de la radiación evolutiva de las damiselas en el Pacífico Oriental.
Mediante análisis de morfometría geométrica, observaciones subacuáticas, y una amplia revisión
bibliográfica se caracterizaron los patrones morfológicos asociados a sus preferencias de hábitat,
alimentación y comportamiento de cada una de las especies. El proceso evolutivo de las variables
morfométricas se estudió mediante análisis filogenético. Mediante métodos filogenéticos
comparativos se determinó la influencia de la señal histórica en la relación entre la ecología y los
patrones morfológicos en el proceso evolutivo de este grupo. Finalmente, mediante el análisis de
la distribución de las especies y variables ecológicas se produjo una hipótesis de la radiación
adaptativa de la familia Pomacentridae en el Pacífico Oriental. Nuestros resultados muestran que
la familia Pomacentridae presenta un amplio rango de variación morfológica y ecológica. Aún
cuando la morfología y los patrones ecológicos son muy variados, no son específicos, lo que
implica una gran plasticidad de los patrones morfológicos para adaptarse a diferentes ambientes,
y adecuarse a los recursos presentes. Así se concluye que la conquista del Pacifico Oriental por
las damiselas fue altamente favorecida por el gran potencial del patrón morfológico básico para
adaptarse a una amplia gama de condiciones. Este estudio demuestra que los patrones
morfológicos y ecológicos evolucionaron a la par. El aislamiento producido por la barrera del
Pacifico Oriental explica la separación y posterior diversificación de las especies americanas a
partir de algunas especies del Indo-Pacífico, y procesos vicariantes como la formación del Istmo
de Panamá separan las especies del Pacifico Oriental y el Atlántico. Dentro el Pacifico Oriental la
radiación evolutiva de las damiselas se dio principalmente por dispersión.