La evapotranspiración (ETP) se define como la cantidad de agua perdida por evaporación del suelo y la transpiración de las plantas, por lo cual destaca entre los datos importantes para el manejo sustentable del recurso agua y para conocer la respuesta fenológica de las plantas. Su estudio reviste mayor importancia en las zonas áridas al estimarse que la ETP es mayor que la precipitación (Pp) durante el año (Evenari, 1985). Se sabe que existe dicha relación, sin embargo, no existen datos en la zona de estudio que den cuenta de la magnitud del déficit. Se realizó la estimación de la evapotranspiración potencial y del déficit hídrico en un agostadero representativo de matorral sarcocaule en La Paz, Baja California Sur. A partir de los datos de Pp y ETP promedio mensual del año de 1980 a 2005 de las estaciones climáticas de La Paz y Alfredo V. Bonfil, se caracterizó el régimen hidrológico y la disponibilidad de agua presente en la zona, asimismo de 1997 a 2005 con los datos del Observatorio y del Aeropuerto de La Paz. El clima es seco, con una vegetación de matorral sarcocaule y el suelo es arenoso de color claro. Los datos analizados fueron temperatura, precipitación, evaporación, viento, radiación solar, humedad y presión atmosférica. Se estimó el valor de la ETP aplicando 4 métodos: del tanque de evaporación, de Thornthwaite, de Penmann y de Penmann-Montieth. Con la ETP y Pp se realizó el análisis del déficit hídrico determinando los correspondientes índices de aridez de acuerdo a los métodos propuestos por Lang, De Martonne y PNUMA. Además, se calculó el índice de disponibilidad hidro-ambiental (IDHA) empleando el índice de De Martonne modificado por Troyo (2004). Se realizó un análisis de regresión múltiple entre variables climáticas y la ETP, y entre la Pp y el IDHA. Se empleó el análisis de componentes principales para establecer la influencia de cada variable climática sobre la ETP. Los resultados obtenidos evidencian una influencia mayor de la temperatura media y evaporación sobre la ETP. Con el análisis de regresión múltiple se obtuvo la siguiente ecuación reducida a su mínima expresión: ETP = 78.8727 + 0.802345*Evaporación - 0.00919186*Humedad - 0.00153907*Precipitación - 0.0755447*Presión - 0.461159*Tmáxima + 0.719289*Tmedia - 0.310138*Tmínima [...]Evapotranspiration (ETP) is defined as water transferred to the atmosphere from ground surface by evaporation and transpiration by plants, which is one of the most important processes and information for sustainable management of water to assess the physiological responses of plants to water deficit. The estimation of ETP is relevant for arid zones because in these areas ETP is commonly greater than rainfall (Pp) throughout the year (Evenari, 1985). This relationship is already known, however, there are no data in the studied zone to provide information about the magnitude of water deficit. Potential evapotranspiration and water deficit were estimated for a representative Sarcocaulescent shrub plant ecosystem in La Paz, Baja California Sur. In addition, hydrologic status and water availability of the studied zone were characterized from monthly averages of Pp and ETP for 25 years (1980 to 2005), with data from climatic stations of La Paz and Alfredo V. Bonfil. The same variables were calculated using monthly averages of Pp and ETP obtained from the climatic stations ‘Observatory’ and ‘La Paz Airport’ with data for nine years (1997 to 2005). The study zone has a dry climate; the dominant vegetation is Sarcocaulescent shrub and the soil is sandy-loam with clear color. The analyzed data were temperature, precipitation, evaporation, wind velocity, solar radiation, humidity and atmospheric pressure. ETP values were estimated applying four methods: pan evaporation, Thornthwaite, Penmann and Penmann-Montieth. ETP and Pp were considered for the analysis of water deficit. Aridity indexes were estimated according to the methods that were proposed by Lang, De Martonne and PNUMA. Likewise, a water deficit indicator was calculated by means of a hydro-environmental availability index (IDHA), based on De Martonne’s index modified by Troyo (2004). In order to confirm numerical correspondences, analyses of multiple regressions between climatic variables and ETP, and between Pp and IDHA, were carried out. A principal component analysis was applied in order to establish the influence of each climatic variable on ETP. Results showed a greater influence of temperature and evaporation on ETP. Through the multiple regressions, the following equation reduced to its minimum expression was obtained: ETP = 78.8727 + 0.802345*Evaporation - 0.00919186*Humidity - 0.00153907*Precipitation - 0.0755447*Pressure - 0.461159*T. Maximum + 0.719289*T. Medium - 0.310138*T. Minimum [...]