La concha nácar Pteria sterna ha sido cultivada para la producción de perlas en México desde 1994. En general, el método de inducción para la formación de perlas se ha relacionado con el periodo reproductivo, ya que la operación es realizada cuando las gónadas se encuentran vacías. Sin embargo, en ese momento los organismos se encuentran muy vulnerables, puesto que su energía disponible es muy baja. En este trabajo se estudió la relación entre la energía almacenada en tejidos somáticos (músculo aductor, glándula digestiva y manto) y las variaciones en el contenido energético de la gónada a lo largo de un ciclo anual. Estos valores se relacionaron a su vez con las variaciones en la cantidad de alimento disponible (seston). Veinte organismos adultos fueron muestreados mensualmente de un cultivo comercial en la Bahía de La Paz de mayo del 2006 a abril del 2007. El contenido energético de los tejidos somáticos y germinales se obtuvo directamente por mediciones calorimétricas, las cuales fueron relacionadas con las estimaciones volumétricas de los tejidos mediante una simplificación del método estereológico. Los resultados de este trabajo permitieron cuantificar el esfuerzo reproductivo de P. sterna en aproximadamente 400% de incremento de energía previo al desove. La participación energética de los tejidos somáticos para la reproducción, en orden de importancia incluyó al músculo aductor, glándula digestiva y manto, observándose una gran participación de este último tejido. Se comprobó que P. sterna sigue una estrategia reproductiva “conservativa” durante el invierno cuando la gametogénesis se realiza a partir de la energía previamente almacenada en los tejidos somáticos, así como una de tipo “oportunista” en primavera donde el desarrollo gonadal se realiza principalmente a partir de la energía que se obtiene del alimento ingerido. Se recomienda que en las prácticas de perlicultura comercial de esta especie se realicen los injertos para la formación de perlas al principio del otoño y durante la primavera.The rainbow-lip pearl oyster has been cultivated for commercial pearl production ventures since 1994. The method for inducing pearl formation has been related with reproductive period, since seeding of beds is generally undertaken when the gonads are empty. At this moment, however, the oysters are energetically exhausted and become highly vulnerable to manipulation. We investigated the relationship between stored energy in somatic tissues (adductor muscle, digestive gland, and mantle tissue) and changes in energy content of the gonad. These values were also correlated with variations in energy content of available food (seston). Twenty adult oysters were sampled monthly from a commercial farm at Bahía de La Paz from May 2006 through April 2007. The energy content from somatic and germinal tissues was directly determined through calorimetric estimations, which were further related with volumetric fractions of all tissues by means of stereological methods. Reproductive effort in P. sterna was estimated to be as 400% energy increase previous to spawning. The caloric participation of somatic tissues for chanelling reproduction came, in decreasing order, from adductor muscle, digestive gland, and mantle tissue. Despite its position, an important role of mantle tissue during gonad development was observed. At the onset of gametogenesis in winter, P. sterna follows a conservative strategy using energy previously stored in somatic tissues when productivity is highest. In spring, in contrast, the species follows an opportunistic strategy from energy from food intake. We recommend that during commercial pearl culture practices with this species, grafting operations for inducing pearl formation are done from early autumn to spring time.