Uso de hábitat de la víbora de cascabel (Crotalus ruber) en un matorral xerófilo de La Paz, Baja California Sur, México

Abstract

La víbora de cascabel Crotalus ruber se distribuye en Baja California y parte de California. Es una especie sujeta a extracción ilegal y matanza indiscriminada, pero el problema mas preocupante es la presión ejercida por los desarrollos turísticos que propician cambios de hábitat y su fragmentación. El objetivo de este trabajo es aportar conocimientos referentes a las preferencias y uso de hábitat de C. ruber con el fin de apoyar la conservación y el manejo de la especie. A través del uso de carrete de hilo se determinaron los patrones de actividad, desplazamiento, preferencias y uso de hábitat de una muestra de 30 víboras en la localidad de El Mogote, La Paz, Baja California Sur. C. ruber es activa durante todo el año. La mayor abundancia se registró en los meses de la temporada de lluvias de verano, existiendo una diferencia en actividad de la especie de acuerdo al sexo, mientras los machos se observan todo el año con un leve incremento en julio y agosto las hembras utilizan la temporada de lluvia de verano en mayor proporción que las otras temporadas. Las temperaturas corporales de C. ruber van desde un mínimo voluntario de 15°C a un máximo voluntario de 34°C con un rango de temperaturas preferenciales mientras esta activa de 24 a 26°C (X= 24.9) siendo la temperatura del suelo descubierto el mejor predictivo para la activación de víboras. Los mayores desplazamientos de C. ruber (32.4 m/dia), ocurren durante la temporada de lluvias de invierno, se pudo observar que la especie tiene una alta fidelidad a los sitios de refugio. Las hembras son más sedentarias que los machos y existe una preferencia por el desplazamiento bajo cobertura habiendo una relación inversa entre el desplazamiento y la cobertura. Existe una correlación inversa entre la abundancia de roedores y la abundancia de víboras lo que sugiere que la actividad de C. ruber no depende de la abundancia de las presas. C. ruber tiene una alta preferencia por las madrigueras de Neotoma lepida, por otra parte los manchones de Condalia sp., fueron importantes tanto para resguardarse como para los desplazamientos, otras especies de importancia para C. ruber son: Citocarpa sp, Xilotamia sp y Krameria sp.