Con el propósito de conocer la toxicidad de los sedimentos recientes se analizaron 43 muestras de sedimento superficial en seis sitios: zona litoral, Puerto-Antepuerto, Arroyo Zanjón, Estero La Ventosa, presa “Benito Juárez” y el Río Tehuantepec durante junio de 2002, en la región de Salina Cruz, Oaxaca, México, principal centro de abastecimiento de petróleo y productos refinados del litoral del Pacífico Mexicano. Se caracterizaron los principales contaminantes indicativos de la actividad petrolera como son los hidrocarburos aromáticos totales (HAT), material orgánico extraíble (MOE), metales pesados y metaloides (As, Cd, Cu, Cr, Ni, Hg, Pb, V y Zn) así como la granulometría de los sedimentos. La toxicidad fue evaluada en extractos acuosos usando los organismos: Vibrio fischeri, dos especies de Artemia, franciscana y Artemia sp. (Oaxaca) y Mysidopsis bahia en los cuerpos acuáticos receptores costeros y estuarinos así como las especies Daphnia magna y Vibrio fischeri en los cuerpos acuáticos de agua dulce. Se identificaron dos zonas claramente definidas de acuerdo al análisis de HAT, MOE así como de los metales; el área del puerto y antepuerto con concentraciones de hidrocarburos que superaron los valores para sedimentos no contaminados de la UNESCO, así como el límite de calidad inferior que asegura la ausencia de efectos sobre la biota de acuerdo a las guías de calidad de sedimentos (Long et al., 1995; Long y MacDonald, 1998). Por otra parte, el cadmio superó el criterio de ERL (nivel de efectos de rango bajo) y obtuvo de acuerdo al índice de geo-acumulación la clasificación de moderadamente a fuertemente contaminado en cinco sitios del área estudiada y en seis estaciones del litoral [...]In order to know the toxicity of recent sediments: forty three surface sediment samples of six sites of littoral zone, port-harbor, Zanjón stream, La Ventosa estuary, “Benito Juarez” dam and the Tehuantepec river during June 2002 in the coastal region of Salina Cruz, Oaxaca, México, a major center of oil and refined products distribution of the Mexican Pacific coast, in order to characterize the main pollutant substances indicating oil related activities, such as total aromatic hydrocarbons (TAH), extractable organic matter (EOM), heavy metals (As, Cd, Cu, Cr, Ni, Hg, Pb, V y Zn) and granulometric characteristics. Toxicity was evaluated in aqueous extracts using: Vibrio fisheri, two species from Artemia, franciscana y Artemia sp. (Oaxaca) and Mysidopsis bahia continental water bodies. Two defined zones were identified clearly according to TAH, EOM and metals; the port-harbor and outer port area exceeded TAH values for non contaminated sediments from UNESCO and the lower quality limit that assures no effects on the biota according to sediments quality guidelines (Long et al., 1995; Long y MacDonald, 1998). On the other hand, the cadmium exceeded the values of ERL (effects range low) associated with adverse biological effects and their geoaccumulation index corresponds from moderate to strong contamination in five sites in the study area and six sites from litoral [...]