"A pesar de los agobiantes problemas financieros actuales, las evaluaciones de impacto ambiental han cobrado auge en los últimos años en nuestro país. Esto no es paradójico ni fortuito, cada día es más evidente nuestra estrecha dependencia como género humano de los procesos y ciclos ambientales. Reconocimiento que las más de las veces no ha sido producto de investigaciones científicas sino de amargas experiencias. Por lo mismo, la legislación mexicana establece que es necesario efectuar la evaluación del impacto ambiental de proyectos de desarrollo, especialmente los prioritarios. Aunque existe fuerte polémica entre la comunidad científica en relación a la sustentación teórica y experimental de las evaluaciones de impacto ambiental, lo cierto es que son, a la fecha, las herramientas más confiables para evaluar los efectos que ocasionarán al ambiente la ejecución de un proyecto de desarrollo. A menudo, las evaluaciones de impactos han sido determinantes en la modificación de proyectos con el fin de ofrecer medidas correctivas o alternativas viables a las obras propuestas. Los propósitos de este libro son: revisar los conceptos rele­vantes al tema, analizar algunas técnicas de predicción de im­pactos y proponer una metodología general para la organización de una evaluación del impacto ambiental. Esta metodología se desarrolló en México y ha sido probada para la predicción de los efectos de la ejecución de grandes obras de ingeniería, pero su aplicación puede hacerse extensiva a todo tipo de proyectos. Los autores debemos reconocer la influencia de las ideas del Dr. Exequiel Ezcurra, en ese entonces con el Instituto de Ecología A.C., quien dirigió los estudios que originaron la metodología aquí descrita; él es, por estar dedicado a resolver cuestiones teóricas de la ecología moderna, el coautor faltante. En el primer Capítulo de este libro se definen los conceptos que son esenciales para abordar un estudio de impacto ambien­tal. En el segundo capítulo se propone una metodología general para la organización de este tipo de estudios. Además, se discuten las técnicas de predicción de impactos, haciendo énfasis en sus limitaciones y la interpretación de sus resultados. En el último capítulo se ofrecen tres casos hipotéticos de evaluaciones de impacto ambiental realizadas en México, basadas en estudios en los que los autores participamos..."