Caracterización del hábitat de juveniles de la langosta roja Panulirus interruptus (Randall, 1839) en dos sitios ubicados en su zona de mayor abundancia en Baja California Sur, México

Abstract

Muchos aspectos de la historia de vida temprana de la langosta roja Panulirus interruptus han sido pobremente conocidos, incluso la relación entre la estructura del hábitat, disponibilidad de recurso de alimento y nutrición de juveniles. En la presente investigación se estudiaron las diferencias espaciales y temporales en el uso de hábitat de juveniles bentónicos tempranos, el consumo de alimento, composición de dieta y la condición nutricional de juveniles en dos sitios de la costa Pacífico de la Península de Baja California (México) con condiciones oceanográficas y biológicas contrastantes. Un sitio (Arvin) se localiza dentro de una bahía protegida, Bahía Tortugas dónde las aguas y la flora macroalgal bentónica dominante son más templadas. El segundo sitio (Queen) en Bahía Sebastián Vizcaíno se localizó a lo largo de un litoral más abierto dónde las temperaturas de agua de mar eran más altas y la flora bentónica fue indicativa de mares más calidos. En ambos sitios, se estudio la epifauna al azar dentro de los hábitats vegetales para estimar la disponibilidad estacional de recursos de alimento para las langostas juveniles desde otoño 2001 hasta verano 2002. Concurrentemente, se emplearon trampas para capturar juveniles de P. interruptus para realizar el análisis del contenido estomacal. En ambos sitios, Amphipoda, Gastropoda y Polychaeta dominaron las asociaciones de epifauna, determinado por un Índice de Importancia. Los juveniles de P. interruptus consumieron principalmente crustáceos (principalmente Amphipoda e Isopoda) y el material vegetal (el pasto marino Phyllospadix spp. y las algas coralinas articuladas), pero su espectro de alimento fue amplio. El Índice de Selección de Recursos Manly indicó que las langostas prefirieron algunas presas (por ejemplo, Brachyuros) sobre otros a pesar de si bajo valor del índice de importancia. A pesar de las marcadas diferencias en los tipos de alimento y su disponibilidad entre los sitios, no hubo diferencias significativas en la condición nutricional (por ejemplo, peso relativo de la glándula digestiva) de las langostas en ambos sitios. Sin embargo, la condición nutricional de langostas disminuyo durante algunas estaciones. En particular, su condición deterioró durante la primavera (abril del 2002) en el Arvin, coincidiendo con la mayor proporción de individuos con estómagos vacíos. Este estudio mostró que los juveniles de la langosta espinosa Californiana P. interruptus tienen la capacidad de adaptación al alimento disponible en las condiciones ambientales diferentes prevalecientes en el Centro de la Península de Baja California. Por otro lado, los requisitos del hábitat de los juveniles bentónicos tempranos de la langosta espinosa Californiana Panulirus interruptus, sólo es conocido en estudios dirigidos cerca de su rango geográfico más norteño dónde las condiciones ambientales difieren notablemente de aquéllos a lo largo de la costa Pacífico de Baja California Sur (México). Por consiguiente, se determinaron las preferencias del hábitat de juveniles de P. interruptus en la porción central de su rango de distribución. Se compararon los datos del campo con los resultados de los experimentos del laboratorio donde se probó la selección del juvenil de P. interruptus por los tipos específicos de hábitat vegetal de la zona de crianza en la que esta especie posiblemente lleve a cabo el asentamiento bentónico. La flora natural dominante en un sitio ("Queen") en Bahía Sebastián Vizcaíno fueron el pasto marino Phyllospadix torreyi y las algas cafés Sargassum agardhianum y Padina caulescens. En el otro sitio ("Arvin") en Bahía Tortugas, fueron los pastos marinos P. scouleri, Zostera marina y las algas cafés Macrocystis pyrifera y S. muticum. Aunque se realizaron búsquedas de juveniles de P. interruptus en diferentes profundidades y hábitats en estos dos sitios, los juveniles bentónicos tempranos (6.6 a 21.3 mm de longitud de cefalotórax) se encontraron casi exclusivamente (93%) en la zona del intermareal, dentro de la base de las hojas de Phyllospadix spp. Las densidades juveniles más altas se encontraron durante otoño en ambos sitios, En experimentos en laboratorio que prueban la preferencia del hábitat, los juveniles bentónicos tempranos de P. interruptus prefirieron (en el orden de preferencia): el alga roja Gelidium robustum, el pasto marino Phyllospadix, el alga roja Plocamium pacificum y el áptera del alga marina Macrocystis pyrifera. Un segundo experimento del laboratorio demostró que estas preferencias están influenciadas por las señales de olor emitidos por los macrófitos. Estos resultados coincidieron con la preferencia del hábitat observada anteriormente por otros autores. La ecología de juveniles de P. interruptus en este área es similar a la ecología observada en California, EEUU.