Estructura genética y poblacional de Tursiops truncatus (Cetacea: delphinidae) en el Golfo de California: ¿Son las formas costera y oceánica geneticamente divergentes?

Abstract

Para los cetáceos, mamíferos caracterizados por su gran capacidad de desplazamiento, se dificulta explicar cómo se ha dado la restricción del flujo génico que caracteriza la estructura de sus poblaciones, en un medio en donde no existen barreras fisiográficas notables. Se ha sugerido que uno de los más importantes mecanismos de diferenciación genética entre algunas poblaciones simpáticas y parapátricas de cetáceos, son las especializaciones intraespecíficas del uso de recursos. El Pacifico Noreste y el Atlántico Norte se han descrito morfotipos costeros y oceánicos del delfín o tursión Tursiops truncatus que presentan una divergencia genética a nivel poblacional. Walker en 1981 reporta la existencia de al menos dos morfotipos oceánico y costero en el Golfo de California, que pueden distinguirse con base a su craneometría, numero de dientes, robustez, talla, y la proporción que guardan el rostro y altura del melón; el largo y ancho de las aletas; y el grosor del pedúnculo caudal. Para probar dos hipótesis, una que plantea que en el Golfo de California los tursiones están segregados en dos formas, costera y oceánica; y una hipótesis alternativa que estipula que los grupos de tursiones presentan segregación latitudinal en dicha área, se obtuvieron biopsias de piel de 78 delfines identificados in situ como pertenecientes a la forma costera u oceánica por observadores de campo experimentados. Usando técnicas de PCR se amplificaron dos marcadores genéticos, región control del ADN mitocondrial y el intrón de la proteína PLP (proteolipidica), cuyos productos fueron secuenciados automáticamente. Las secuencias de 464 pb pertenecientes a la primera mitad de la región control del ADN mitocondrial revelaron 34 sitios variables los cuales definen a 27 haplotipos entre 58 organismos del Golfo de California analizados. Los análisis de dichas secuencias indicaron un nivel de diferenciación genética moderado pero significativo entre los ecotipos costero y oceánico (Fst=0.10128, p menor que 0.002; ΦST= 0.07616, p menor que 0.05474). La forma costera mostró menor variabilidad genética (0.8 y 0.011, diversidad haplotípica y nucleotídica respectivamente) que la oceánica (0.9 y 0.014), lo que sugiere la existencia de un cuello de botella poblacional. Adicionalmente se compiló y analizó una base de datos de 78 secuencias de ADN mitocondrial de tursiones de la forma oceánica, las cuales corroboran la existencia de una ligera subdivisión poblacional (FST= 0.06602, p menor que 0.0001; Φst= 0.12571, p menor que 0.0001), las agrupaciones de la región del Golfo Norte y Sinaloa resultaron mejor diferenciadas. Los análisis de las secuencias intrónicas no mostraron diferenciación genética entre algunos machos de grupos de tursiones muestreados en el Golfo, sugiriendo un flujo genético entre los grupos de tursiones residentes del Golfo dependiente principalmente de los machos, lo cual tiende a homogeneizar la estructura poblacional de estos delfines.